英美人的姓名通常是“名在前姓在后”，比如Bill Gates（比尔·盖茨）这个名字中Bill是名，Gates是姓，与我们中国人的姓名顺序相反。为什么会这样？
这与英语“主题词突出，修饰语后置”的语言习惯有关。比如the book on the desk意为“在书桌上的那本书”，the book是主题词，在前，on the desk是修饰语，在后。
根据英语的这种逻辑，the color of the flower是“这朵花的颜色”，而the flower of the color是“这种颜色的花”，两个结构中的of就是“的”，of结构修饰前面的词。
英美人的姓名也体现着这种逻辑。
Bill Gates本义是“盖茨家族的比尔”，只不过名与姓之间表达“的”的of省略了，但省略归省略，“主题词突出，修饰语后置”的语言逻辑仍在，所以就形成了英语中“名在前姓在后”的形式。
