an eye for an eye, a tooth for a tooth意为“以眼还眼，以牙还牙”，一般认为出自《圣经·旧约·申命记》中记载的摩西法令：The punishment is to be a life for a life, an eye for an eye, a tooth for a tooth, a hand for a hand, and a foot for a foot. 意为“惩罚是以命抵命，以眼还眼，以牙还牙，以手换手，以脚换脚。”
但是摩西是公元前13世纪的犹太人先知，而公元前18世纪的古巴比伦王国的《汉谟拉比法典》就把“以眼还眼，以牙还牙”作为重要的法律原则。考虑到摩西的活动范围主要在埃及和巴勒斯坦，而古巴比伦王国在西亚的两河流域，可以推测“以眼还眼，以牙还牙”至少在公元前18世纪起就已经是在西亚地区广为流传的说法了。
