shall有两个词性，一是和will一样，作为助动词构成一般将来时，但是will可以搭配各个人称，而shall只能搭配“I”和“We”，二是用作情态动词，shall可以和各种人称搭配，常用于如下几种语境：
- Shall he come in? 要他进来吗？（提建议）
对比：Will he come in? 他要进来吗？ - Give, and you shall receive. 奉献，你就一定有所得。（强烈的许诺）
- We are here today to say that immoral law shall not pass. 今天在这里，我们要说：那项不道德的法律决不能通过。（强烈的要求）
- He shall suffer for what he did! 他注定会因其所为而遭到报应。（强烈的威胁）
总之，除了“提建议”之外，shall的其他几种语境都是表达“强烈”的情态。换用其他情态动词，或许语法上正确，但会失去了情态上的“强烈”，而这正是shall与其他情态动词的一个主要区别。
关于shall的语气之强，有一个小故事。
2015年12月12日，第21届联合国气候变化大会在巴黎闭幕，当巴黎会议的闭幕全会即将召开，各方代表手握余温尚在的协定文本步入全会会场时，世界屏住了呼吸。而这份文本险些因为一个词再蹈哥本哈根协定的覆辙。在大会主席进入会场全会即将开始时，美国代表团发现案文4.4条中有关发达国家减排承诺的段落使用了“shall”一词，紧急与大会主席及各方磋商改为“should”。因为在气候变化谈判中“shall”一词意味着法律义务，可能会导致美国国会借此拒绝批约，而“should”一词相对较弱。尼加拉瓜代表当即拒绝了美国的修改要求，各方在会前立刻开始紧急斡旋，后经尼加拉瓜总统紧急电话干预后争端才得以解决。（作者：滕飞，清华大学能源环境经济研究所，巴黎谈判中方代表）
