一个动词，往往同时存在着名词形式和动名词形式，那么，怎样区别该用名词还是动名词呢？
一、从含义判断
动名词虽然在词性上是名词，但含义上还是动词，这是动名词与普通名词的最大不同。
例：It is a good example to prevent world culture heritage sites from disappearing.
“阻止世界文化遗址消失”，“消失”显然是动词含义，所以用动名词。
例1：
① We owe farmers an apology for polluting the river so badly. 把河水污染得这么严重，我们欠农民一个道歉。
“污染河水”显然是动词含义，所以用动名词polluting。
② We owe farmers an apology for water pollution. 我们因为水污染而前农民一个道歉。
“水污染”是名词含义，所以用名词pollution。
例2：
① We were shocked by his losing the match. 我们震惊于他输了比赛。
“输了比赛”是动词含义，所以用动名词losing。
② We were shocked by his loss in the storm. 我们震惊于他在暴风雨中的损失。
“暴风雨中的损失”是名词含义，所以用loss。
二、从语法判断
除了从含义上判断之外，还可以借助一些语法形式，比如，因为动名词在含义上仍是动词，所以通常用副词修饰。
例：
Both sides are looking forward to meeting regularly in the coming months. 双方都期待在未来的几个月里定期会面。
副词regularly修饰meeting，所以meeting是动词含义，也就是动名词。