一、什么是“语气”？什么是虚拟语气？
日常生活中，我们说话会用不同的语气。比如，“过来看看！”是“祈使”语气；“这是什么？”是“疑问”语气，“多好的天儿呐！”是“感叹”语气。
除了这些，还有一种语气叫“陈述语气”，也就是陈述事实所用的语气，如“下雨了”、“我是一个兵”、“小城故事多”。陈述语气是日常使用最多的。
与陈述语气相对的是“虚拟语气”，如“如果我是马云”、“英语没有虚拟语气就好了”，之所以说是虚拟语气，是因为这不是事实，因为事实是“你不是马云”、“英语有虚拟语气”。
二、五种情况下使用虚拟语气
（一）表达虚拟的愿望，即不现实的愿望
例：
- I wish it weren’t Monday today. 我希望今天不是周一。（事实是“今天是周一”）
- I wish I hadn’t seen you yesterday. 我真希望昨天没见过你。（事实是“昨天见了你”）
- At that moment, I had the most desperate wish that she were dead.
从句意上说，1、2句表达了两个愿望；从形态上说，1句搭配today不是用is，而是were，2句搭配yesterday不是用didn’t see而是hadn’t seen，这种“正常时态的过去时”就是虚拟语气所用的时态。
除wish外，表达愿望的还有if only（如果……就好了）、would rather（宁愿）等，都要用虚拟语气，其时态都是上述规律。