shit happens本义是“坏事情时有发生”，理解其含义的关键有二：一是shit是“屎”，用以比喻很糟糕的事情，否则用it happens就可以了；二是happens为一般现在时，这是用来表达客观现实的时态，所以它的言外之意是“坏事发生是常态”，也就是平时说的“世事难料，世事无常，天有不测风云”等，颇具禅意。
电影阿甘正传（Forrest Gump）中，阿甘在跑步时踩到 shit，旁边一位失意的商人问他对此事的看法，阿甘说“Shit Happens”，意思是人生随时会有不顺心的事发生，不值得大惊小怪。商人瞬间开窍，将“SHIT HAPPENS”做成车标，结果大卖。