拿一个孤立的单词表，规定一个大体的数量，如一个小时30个单词，然后开始反复地读背写，恐怕再也没有比这种机械的短时记忆之类的做法更高耗低效的了。
说它是“机械的”，是因为整个过程中没有“用”单词，不涉及到任何有单词有关的句子理解和文章理解，整个过程没有深度思考，几乎不用动脑子，这也是为什么这种背单词的方式被深爱的原因，因为大多数人可以忍受枯燥的重复而受不了持续的深度思考。
说它是“短时的”，是因为这种记单词的方式太容易忘了，这是大多数背单词者的共识，不然记单词也不会成为那么多人的梦魇。究其原因，正如艾宾浩斯遗忘曲线揭示的那样，机械记忆是所有记忆方式中遗忘速度最快的，因而是最短时的，这也是为什么背单词常被咒骂的原因。
一边因为无力摆脱而深爱，一边因为高耗低效而咒骂，这就是采用这种机械性短时记忆的学习者们的日常。
