a.m.是拉丁文ante meridiem的缩写，意为“正午之前”，指午夜至正午；p.m. 是拉丁文post meridiem的缩写，意为“正午之后”，指正午至午夜；meridiem表示“正午”。
ante进入英语成为前缀，表示“在…前”，如anteroom（前厅）、antecedent（[ˌæntɪˈsiːdnt] a. 先前的，提前的）。
post进入英语成为前缀，表示“在…后”，如postpone（推迟）、post-war（战后的）、posterior（[pɒˈstɪəriə] a. 后面的；n. 臀部，屁股）
