“美元”叫做“美刀”，是戏称？还是因为dollar这个单词的发音与“刀”相近？
这些因素都有，但或许还有更直接的原因。
表示“美元”的单词其实有两个，一个是dollar，另一个是buck，只是dollar的使用远比buck正式和普及得多。
先说dollar。
dollar一词源于中欧的捷克。
1520年1月15日，波西米亚王国——在今捷克——的Joachimsthal镇附近的一座银矿开始铸造银币，银币被称作Joachimsthaler。
Joachimsthaler这个词太长了，后来就简称为thaler或taler。或许因为/s/音造成的/t/音与/d/音的模糊，以及书写上的不统一，taler在流传过程中，在不同地区的语言中衍变出了tolar、daler等近10种拼写形式，其中包括西班牙语的dólar。
进入英语后，衍变为dollar。
英国人把本国货币称为pound，把英国以外地区的货币都叫dollar，如港元为Hong Kong Dollar，加拿大元为Canadian Dollar，澳大利亚元为Australian Dollar，这其中当然也包括美元，美元的全称是US Dollar。
但美国人使用dollar与英国无关，在独立战争前，西班牙的“dólar”已经在北美13个殖民地流行，其中还是弗吉尼亚的法定货币，弗吉尼亚是华盛顿的老家。
不过，美国人还是采用了英语中的拼写形式dollar。
再说一说buck。
