在欧洲神话中,Atlas是泰坦的首领,因反对宙斯而被罚举天,也称“擎天神”,化身为非洲西北部的阿特拉斯山(Mount Atlas),山脚下的大海称为Atlantic,后来用以泛指整个大西洋。 因与地理有关,Atlas举天的形象常被印在地图集的首页,所以atlas衍生出“地图集”之意。