最新版的也就是2017年版的《普通高中英语课程标准》说得很明确，包括小学、初中、高中三个阶段，一共3000词。另外课标建议酌情增加200词，再考虑到这3000词中基本不含派生词，所以再加上常用派生词，总共大约3500词。
至于高考试题中有个别的所谓超纲词，其目的不是暗示或鼓励去超纲学单词，而是在引导学生养成构词、词义等方面的能力，关于这一点，2017年版课程标准上说得很清楚，这里不再赘述。
但有人不相信这个，再加上一些无底线营销的推波助澜，有人提出要达到大学四级、六级甚至更高。这里再给出两个关键数据供参考：